LEREN KIJKEN · Zoogdieren

Wasbeer

Procyon lotor

De wasbeer is meestal in de nacht actief en kan goed klimmen, zwemmen en rennen. Hij leeft alleen of in kleine groepen, bijvoorbeeld een moeder met jongen.

Ontdek de leefwereld

01 · LEER HET ZOEKBEELD KENNEN

Zo herken je de wasbeer.

Kijk naar vorm, kleur en beweging. Juist de combinatie helpt je herkennen wat je ziet.

Begin bij het uiterlijk

Een gedrongen dier met donkere gezichtstekening en een geringde staart.

Kijk nog eens goed

Het zwarte gezichtsmasker en de dikke staart met donkere ringen vormen samen het beste zoekbeeld. De vacht kan grijzig, rossig of geelachtig ogen. Een wasbeerhond heeft ook een donkere gezichtstekening, maar geen geringde staart en een andere bouw. Alleen een donkere vlek rond de ogen is dus onvoldoende.

02 · EEN DIER EN ZIJN LANDSCHAP

De leefwereld van de wasbeer.

Bos met oude bomen en water, maar ook andere landschappen.

Hoe ziet een dag eruit?

De wasbeer is meestal in de nacht actief en kan goed klimmen, zwemmen en rennen. Hij leeft alleen of in kleine groepen, bijvoorbeeld een moeder met jongen. In de herfst bouwt hij vet op. Tijdens winterrust slaapt hij veel en beweegt weinig, maar dat is geen diepe winterslaap. Wasberen zijn oorspronkelijk Noord-Amerikaans en zijn in Europa ingevoerd. Een aantrekkelijk uiterlijk neemt niet weg dat het een uitheemse soort is met invloed op andere dieren.

03 · ETEN, GROEIEN EN JONGEN GROOTBRENGEN

Wat speelt zich buiten ons zicht af?

Wat staat er op het menu?

Een wasbeer past zijn menu gemakkelijk aan. Hij eet vruchten, zaden en andere plantendelen, maar ook wormen, slakken, insecten, eieren, kleine gewervelde dieren, aas en afval. In het voorjaar kan dierlijk voedsel belangrijker worden wanneer er nog minder plantengroei is. In de herfst eet hij veel om een vetreserve op te bouwen. Zijn voorpoten zijn gevoelig en helpen bij het onderzoeken en hanteren van voedsel. De naam betekent niet dat ieder hapje eerst gewassen moet worden.

Een nieuwe generatie

De paartijd valt in Europa meestal tussen half januari en maart. De jongen worden veelal in april of mei geboren, vaak drie of vier. Alleen het vrouwtje verzorgt ze. Eerst blijven ze in het nest; na ongeveer twee maanden gaan ze met haar mee op voedseltocht. De jongen worden geleidelijk zelfstandig en kunnen tegen de herfst veel zelf. Een mannetje hoort dus niet vanzelf bij een moeder met jongen die samen door het landschap beweegt.

04 · ELKE LEVENSFASE VERTELT IETS ANDERS

Wasbeer door het jaar.

Voedsel zoeken, opgroeien en rusten: ontdek hoe het leven van deze soort verandert.

Late winter en voorjaar: de paartijd

De winterrust kan worden onderbroken voor de paring. In april en mei worden veel jongen geboren. Het vrouwtje kiest een veilige nestplek en verzorgt hen alleen, terwijl de omgeving steeds meer voedsel gaat bieden.

05 · MAAK VAN KIJKEN EEN ONTDEKKING

Let ook op wat achterblijft.

De afdruk van een voorpoot kan op een klein handje lijken doordat de vijf tenen lang en duidelijk zijn. Sporen in modder zijn vaak opvallender dan het nachtdier zelf. Benader geen rustplaats of gezamenlijke mestplek en raak uitwerpselen niet aan. Voer een wasbeer niet om hem beter te kunnen bekijken.

06 · VAN LEREN KIJKEN NAAR ZELF OP PAD