LEREN KIJKEN · Zoogdieren

Witsnuitdolfijn

Lagenorhynchus albirostris

Witsnuitdolfijnen bewegen vaak in kleine groepen, soms samen met andere dolfijnensoorten. Ze kunnen krachtig en snel zwemmen, waarbij veel schuim ontstaat.

Ontdek de leefwereld

01 · LEER HET ZOEKBEELD KENNEN

Zo herken je de witsnuitdolfijn.

Kijk naar vorm, kleur en beweging. Juist de combinatie helpt je herkennen wat je ziet.

Begin bij het uiterlijk

Een robuuste dolfijn met een contrasterend zwart-grijs-wit patroon.

Kijk nog eens goed

De korte brede snuit is vaak wit, maar dat hoeft niet bij ieder dier even duidelijk te zijn. De donkere rug, lichte buik en grijswitte vlekken op de flanken vormen samen het zoekbeeld. Vooral de lichte zadelvlek achter de rugvin kan helpen. Kalfjes missen nog het uitgesproken patroon van oudere dieren.

02 · EEN DIER EN ZIJN LANDSCHAP

De leefwereld van de witsnuitdolfijn.

De witsnuitdolfijn leeft in koele open zee, vaak verder uit de kust. Het is geen vaste bewoner van een toegankelijke oever. Een toevallige ontmoeting vanaf een schip is daarom iets anders dan een landroute waarlangs je gericht naar een dier kunt zoeken.

Hoe ziet een dag eruit?

Witsnuitdolfijnen bewegen vaak in kleine groepen, soms samen met andere dolfijnensoorten. Ze kunnen krachtig en snel zwemmen, waarbij veel schuim ontstaat. Dat kan overgaan in rustiger, kriskras bewegen. Ook hoge sprongen komen voor, met een landing op rug, buik of flank. Het is een dier van open zee en geen vaste bewoner van een toegankelijke oever. Vanaf een toevallig schip zicht hebben op dolfijnen is daarom een heel andere ervaring dan langs een landroute naar dieren zoeken.

03 · ETEN, GROEIEN EN JONGEN GROOTBRENGEN

Wat speelt zich buiten ons zicht af?

Wat staat er op het menu?

De witsnuitdolfijn eet vooral vissen die in scholen leven, zoals haring, makreel, kabeljauwachtigen en wijting. Ook inktvis en andere zeedieren worden gegeten. Wat precies op het menu staat, verschilt met het aanbod. Bij het zoeken en jagen gebruikt hij echolocatie. Daarnaast kunnen groepsgenoten met geluid en beweging contact houden. Een snelle wending of gezamenlijke activiteit aan het oppervlak kan dus met een school prooivissen te maken hebben, niet alleen met verplaatsen van de ene plek naar de andere.

Een nieuwe generatie

Een jong heet een kalf en wordt door de moeder gezoogd. Bij de geboorte is het al een groot, zelfstandig zwemmend dier, maar het mist nog de duidelijke volwassen tekening. De moederband blijft belangrijk terwijl het jonge dier groeit en de voedselwereld leert kennen. Over verschillende details van de voortplanting is minder bekend dan bij veel landzoogdieren. Daarom is een exacte Nederlandse geboortemaand geen bruikbare afspraak voor een bezoek aan zee.

04 · ELKE LEVENSFASE VERTELT IETS ANDERS

Witsnuitdolfijn door het jaar.

Voedsel zoeken, opgroeien en rusten: ontdek hoe het leven van deze soort verandert.

Groepsleven: samen door zee

Kleine groepen verplaatsen zich en zoeken voedsel. Sommige ontmoetingen verlopen met veel snelheid en schuim, andere veel rustiger. Het gedrag aan het oppervlak laat maar een klein deel zien van wat zich onder water afspeelt.

05 · MAAK VAN KIJKEN EEN ONTDEKKING

Let ook op wat achterblijft.

Bij een toevallige waarneming op zee let je op de sikkelvormige rugvin, de lichte zadelvlek achter die vin en de robuuste bouw. Eén korte rug boven water geeft vaak te weinig zekerheid. Laat de dieren hun eigen koers volgen en laat een vaartuig hen niet achtervolgen om een betere foto te krijgen.

06 · VAN LEREN KIJKEN NAAR ZELF OP PAD

Begin bij het landschap.

Gebruik de leefwereld en kijktips hierboven als vertrekpunt voor je volgende wandeling.

Kies een natuurgebied voor een wandeling en laat je verrassen door wat je onderweg tegenkomt.

Verken alle natuurgebieden

VERDER ONTDEKKEN · Zoogdieren

Een andere soort, een nieuw verhaal.

Mijn bewaarde soorten

Witsnuitdolfijn