LEREN KIJKEN · Zoogdieren

Wilde kat

Felis silvestris

De wilde kat leeft meestal alleen en is vooral in de schemering en nacht actief. Overdag ligt hij vaak beschut te rusten, maar op zonnige dagen in herfst of winter kan hij ook zichtbaar worden.

Ontdek de leefwereld

01 · LEER HET ZOEKBEELD KENNEN

Zo herken je de wilde kat.

Kijk naar vorm, kleur en beweging. Juist de combinatie helpt je herkennen wat je ziet.

Begin bij het uiterlijk

Een stevig gebouwde katachtige; verwarring met cyperse huiskat blijft mogelijk.

Kijk nog eens goed

De wilde kat heeft een stevige bouw en een dikke, vrij stompe staart met donkere ringen en een zwarte eindpunt. De donkere rugstreep loopt niet over de hele staart door, waardoor de ringen los blijven staan. Vacht en poten ogen forser dan bij veel huiskatten. Toch kan een cyperse huiskat sterk op hem lijken.

02 · EEN DIER EN ZIJN LANDSCHAP

De leefwereld van de wilde kat.

Oud, structuurrijk bos afgewisseld met prooirijke open plekken.

Hoe ziet een dag eruit?

De wilde kat leeft meestal alleen en is vooral in de schemering en nacht actief. Overdag ligt hij vaak beschut te rusten, maar op zonnige dagen in herfst of winter kan hij ook zichtbaar worden. Hij kan goed klimmen en sluipen. Hoewel leefgebieden elkaar kunnen overlappen, vormt hij geen vaste jachtgroep. In Nederland is het een zeldzame verschijning met een beperkt voorkomen; een gestreepte kat in een bos is veel vaker niet op het eerste gezicht zeker te benoemen.

03 · ETEN, GROEIEN EN JONGEN GROOTBRENGEN

Wat speelt zich buiten ons zicht af?

Wat staat er op het menu?

Muizen en woelmuizen vormen belangrijk voedsel voor de wilde kat. Ook konijnen, spitsmuizen en vogels kunnen worden gevangen, naast andere kleine dieren. Hij nadert sluipend, wacht in een hinderlaag of gebruikt een korte sprint. Een langdurige achtervolging past minder bij zijn jacht. Bos biedt dekking, terwijl een aangrenzend open terrein prooien kan leveren. In de herfst legt de kat een vetreserve aan om de koudere periode te doorstaan. Het is dus geen dier dat uitsluitend diep tussen bomen jaagt.

Een nieuwe generatie

De paartijd ligt meestal tussen januari en maart. Na ruim twee maanden dracht worden de jongen geboren op een droge, beschutte plek, bijvoorbeeld een boomholte of ruimte onder dood hout. Alleen de moeder verzorgt hen. Ze kan de jongen na een aantal weken naar een andere schuilplaats dichter bij voedsel verhuizen. Later gaan ze mee op voedseltocht. Na ongeveer vijf maanden kunnen ze zelfstandig zijn; daarvoor bestaat het leven uit drinken, spelen en het leren kennen van de omgeving.

04 · ELKE LEVENSFASE VERTELT IETS ANDERS

Wilde kat door het jaar.

Voedsel zoeken, opgroeien en rusten: ontdek hoe het leven van deze soort verandert.

Winter en voorjaar: de paartijd

Van januari tot maart zoeken dieren een partner. Na de geboorte verzorgt de moeder haar jongen alleen. Een beschutte droge schuilplaats is belangrijk, maar zulke plekken horen niet bij een wandelbestemming om van dichtbij te onderzoeken.

05 · MAAK VAN KIJKEN EEN ONTDEKKING

Let ook op wat achterblijft.

Let bij een toevallige ontmoeting op de volle staart en de verhouding van kop en poten. Kattenprenten, krabsporen en prooiresten kunnen niet zonder meer van huiskat worden onderscheiden. Houd afstand en probeer niet dichterbij te komen voor een foto. Verstoor geen hol of rustplek om uitsluitsel te krijgen.

06 · VAN LEREN KIJKEN NAAR ZELF OP PAD