LEREN KIJKEN · Amfibieën

Meerkikker

Pelophylax ridibundus

De meerkikker is sterk met water verbonden, ook buiten de paartijd. Hij houdt van zon, goed begroeide oevers en doorgaans wat grotere wateren in een waterrijke omgeving.

Ontdek de leefwereld

01 · LEER HET ZOEKBEELD KENNEN

Zo herken je de meerkikker.

Kijk naar vorm, kleur en beweging. Juist de combinatie helpt je herkennen wat je ziet.

Begin bij het uiterlijk

Een grote groene kikker met lange achterpoten en een vaak donkergevlekte buik.

Kijk nog eens goed

De meerkikker is de grootste van de groene kikkers en heeft relatief lange achterpoten. De buik is licht met donkere vlekken. Roepende mannetjes tonen donkergrijze kwaakblazen. Er kunnen gelijkende groene kikkers en uitgezette verwanten voorkomen, waardoor een vluchtige blik niet altijd een betrouwbare naam oplevert.

02 · EEN DIER EN ZIJN LANDSCHAP

De leefwereld van de meerkikker.

Zonnige, begroeide wateren in waterrijk laagland.

Hoe ziet een dag eruit?

De meerkikker is sterk met water verbonden, ook buiten de paartijd. Hij houdt van zon, goed begroeide oevers en doorgaans wat grotere wateren in een waterrijke omgeving. Polders en laagland passen goed bij deze leefwijze. In het najaar begint de winterrust. Anders dan de poelkikker verblijft hij daarbij vrijwel altijd in water, soms in een langzaam stromend watertje.

03 · ETEN, GROEIEN EN JONGEN GROOTBRENGEN

Wat speelt zich buiten ons zicht af?

Wat staat er op het menu?

Een meerkikker eet vooral ongewervelde dieren, waaronder veel insecten en hun larven. Ook spinnen en slakken kunnen worden gevangen. Door zijn formaat kan hij grotere prooien eten dan een kleine groene kikker, en soms grijpt hij zelfs kleine gewervelde dieren. De larven eten in het begin veel plantaardig en dood materiaal. Later gaan zij meer levend dierlijk voedsel gebruiken. Kijk dus naar de hele oeverwereld: de kikker maakt deel uit van een voedselweb, niet alleen van een luidruchtig koor.

Een nieuwe generatie

De voortplanting begint laat in het voorjaar. Mannetjes roepen vooral in de avond, maar bij warmte ook overdag. Een vrouwtje kan gedurende het seizoen meerdere eiklompen afzetten. De larven groeien daarna nog maanden door. In Nederland verschijnen veel kleine meerkikkers pas in de nazomer aan land. De volwassen dieren hebben er dan al een groot deel van hun jaarlijkse actieve tijd bij het water op zitten.

04 · ELKE LEVENSFASE VERTELT IETS ANDERS

Meerkikker door het jaar.

Voedsel zoeken, opgroeien en rusten: ontdek hoe het leven van deze soort verandert.

Laat naar het koor

Rond eind april en begin mei verzamelen de eerste mannetjes zich voor de voortplanting. De activiteit kan doorgaan tot in de vroege zomer. Het kenmerkende lachende geluid is vooral bij warm weer goed te beleven.

05 · MAAK VAN KIJKEN EEN ONTDEKKING

Let ook op wat achterblijft.

Een schaterend kikkerkoor kan op meerkikkers wijzen. Luister op afstand en kijk naar dieren die uit zichzelf aan de oever zitten. Een grote groene kikker is niet automatisch een meerkikker; herkenning vraagt meerdere kenmerken en vooral aandacht voor het geluid. Ga niet vangen.

06 · VAN LEREN KIJKEN NAAR ZELF OP PAD