LEREN KIJKEN · Zoogdieren

Hamster

Cricetus cricetus

De hamster leeft grotendeels onder de grond en is meestal in de avondschemering en nacht op voedseltocht. Hij leeft alleen en verdedigt zijn eigen ruimte.

Ontdek de leefwereld

01 · LEER HET ZOEKBEELD KENNEN

Zo herken je de hamster.

Kijk naar vorm, kleur en beweging. Juist de combinatie helpt je herkennen wat je ziet.

Begin bij het uiterlijk

Een bont knaagdier met bruine rug, lichte kopvlekken en een donkere buik.

Kijk nog eens goed

De Europese hamster is opvallend getekend. De bovenzijde is oranjebruin, op kop en hals zitten lichte vlekken en de buik is juist donker. De staart is kort en de poten zijn geschikt om te graven. Het gaat om een wilde soort met een eigen akkerleefwereld, niet om een losgelaten goudhamster.

02 · EEN DIER EN ZIJN LANDSCHAP

De leefwereld van de hamster.

Open landbouwlandschap op leem- of lössbodems.

Hoe ziet een dag eruit?

De hamster leeft grotendeels onder de grond en is meestal in de avondschemering en nacht op voedseltocht. Hij leeft alleen en verdedigt zijn eigen ruimte. De burcht is een stelsel van gangen, rustplekken en voorraadkamers; sommige toegangen lopen steil naar beneden. Buiten draait het leven om voldoende voedsel verzamelen en terugkeren naar die veilige ondergrondse wereld. Een hamster is daarmee een heel ander soort knaagdier dan een muis die voortdurend door een struikenlaag klimt.

03 · ETEN, GROEIEN EN JONGEN GROOTBRENGEN

Wat speelt zich buiten ons zicht af?

Wat staat er op het menu?

De wilde hamster eet vooral plantenmateriaal. Groene delen, wortels en zaden van kruiden horen op het menu, aangevuld met bijvoorbeeld kevers, larven, slakken en regenwormen. Hij stopt gevonden voedsel in zijn wangzakken en draagt het naar zijn burcht. Daar wordt het opgegeten of in voorraadkamers opgeborgen. Vooral voor de winter krijgt dat verzamelen een belangrijke rol. Het gedrag dat de naam hamsteren oproept, is dus een wezenlijk onderdeel van het leven van dit akkerdier.

Een nieuwe generatie

Na de winterslaap begint de paartijd. Mannetjes zoeken vrouwtjes op en een vrouwtje kan in één actief seizoen meerdere worpen krijgen. De jongen worden kaal en blind geboren in een ondergrondse burcht. Ze groeien op met melk en later ander voedsel. Ook jonge hamsters gaan hun wangzakken gebruiken. De moeder brengt hen terug wanneer ze te ver afdwalen. De burcht is buiten deze kraamtijd gewoonlijk de verblijfplaats van één dier.

04 · ELKE LEVENSFASE VERTELT IETS ANDERS

Hamster door het jaar.

Voedsel zoeken, opgroeien en rusten: ontdek hoe het leven van deze soort verandert.

Voorjaar

Na de winterslaap begint de paartijd. Mannetjes gaan op zoek naar vrouwtjes en het actieve leven buiten de burcht wordt hervat. Groene plantendelen, wortels en zaden leveren voedsel voor het nieuwe seizoen.

05 · MAAK VAN KIJKEN EEN ONTDEKKING

Let ook op wat achterblijft.

Afgebeten graanstengels, kafresten en looppaadjes kunnen op activiteit wijzen, maar ook andere dieren maken vergelijkbare sporen. Betreed geen akker en zoek geen burcht op. Vanaf een openbaar pad kun je het akkerlandschap rustig bekijken. De verblijfplaats en de vegetatie eromheen zijn belangrijker dan een foto van dichtbij.

06 · VAN LEREN KIJKEN NAAR ZELF OP PAD